インドの宇宙飛行士が、40年後にISSへ向かう—彼の宇宙飛行がインドにとってのゲームチェンジャーである理由

グループキャプテン・シュバンシュ・シュクラが、2025年に初めてインド人としてISSを訪れる準備をしています。

歴史が繰り返される瞬間を、世界が見守っていますが、新しい顔とさらに大きな賭けが伴います。来週、Axiom Mission 4 (Ax-4)がNASAのケネディ宇宙センターから発射され、グループキャプテン・シュバンシュ・シュクラが記録に残る第二のインド人宇宙飛行士として宇宙へと旅立ち、初めて国際宇宙ステーション（ISS）に入ります。

この期待は単なる国家の誇りに留まりません。このミッションはインドの宇宙プログラムにおけるターニングポイントを意味し、次世代の科学者、エンジニア、夢追い人たちに刺激を与える波及効果を持つ可能性があります。

このミッションがインドにとって重要な理由は？

40年前、ラケシュ・シャルマはロシアのソユーズ号で歴史を作りました。現在、シュバンシュ・シュクラがその伝説的な道を歩んでいます—彼はパイロットであるだけでなく、真の国際的なAxiom Spaceのクルーの重要な副操縦士でもあります。シュクラは、MiGやスホーイなどの戦闘機で2000時間以上の飛行時間を持つインド空軍のベテランであり、単なる機材ではなく、14億人のインド人の夢を背負っています。

Ax-4を特別なものにしているのは、NASA、ISRO、ESAを含む国際宇宙機関の結集です。これにより、インド、ポーランド、ハンガリーが40年以上の時を経て宇宙に戻ることが実現します。

グループキャプテン・シュバンシュ・シュクラとは？

1985年にインドのラクノーで生まれたシュクラは、友人の国防士官学校への申請を代理して行ったことがきっかけで、その道を歩むことになりました。その運命的な決断が、彼を際立った空軍のキャリアへと導き、今や宇宙へと向かわせています。

規律と艱難に知られるシュクラの厳しい訓練には、心理的および身体的評価、シミュレーション、数ヶ月にわたる宇宙飛行士の課程が含まれています。彼は、自身のミッションを国家への敬意と考え、若いインド人に限界を超え、星を追い続けることを促しています。

Ax-4クルーは宇宙で何をするのか？

Ax-4は単なる象徴的な飛行ではなく、シュクラとチームは約60の科学実験に取り組むことになります。そのうち7つはISROが主導します。

主要な実験には、以下のものが含まれます：

• 微小重力が作物の種に与える影響をテスト—宇宙での農業の道を開く。
• 微細藻類を育て、その食品、燃料、ライフサポートとしての可能性を評価。
• 地球上で最も厳しい環境での生存の秘密を解き明かすために耐寒性の小動物を研究。
• 軌道上でデジタル画面を使用する際の宇宙飛行士の筋肉衰退と認知変化を調査し、未来の宇宙船技術の設計を目指す。

このミッションがインドの宇宙の未来に与える影響とは？

インドはすでに更なる高みへの視野を広げています。国は2027年までに「ガーガニャン」人間宇宙飛行ミッションを打ち上げ、2035年までにインドの宇宙ステーション、2040年には月面着陸を目指しています。

ISROはまた、今年後半に宇宙でのヒューマノイドロボットのテストを行う予定で、ロボティクスと探査の新たな飛躍の前触れとなります。Ax-4で得られるスキル、知識、国際的パートナーシップは、これらのミッションに直接影響を与えるでしょう。

学生と一般の人々はどう関与できるか？

シュクラはISSからインドの学生とリアルタイムで接続し、質問に答えたり、微小重力の中での体験を共有したりします—このイベントは全国にわたる好奇心と野心を引き起こすものとなるでしょう。

ISROとAxiom Spaceは一般の人々に対し、ミッションの追跡、アウトリーチイベントへの参加、公式のソーシャルメディアチャンネル（Instagram、YouTube、X（Twitter）、Facebook）を通じて最新情報をフォローすることを促しています。

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